Cuando se trata de medicamentos, a veces menos es más
Como médico de medicina interna, los medicamentos son mis herramientas. Mi trabajo consiste en elegir cuidadosamente los fármacos para tratar las dolencias agudas, gestionar las afecciones crónicas y prevenir los acontecimientos que ponen en peligro la vida de mis pacientes, como los accidentes cerebrovasculares y los ataques cardíacos. Aunque cada nueva píldora tiene su función, a lo largo de la vida, estas recetas pueden acumularse. Es habitual que los adultos mayores lleguen a tomar puñados de pastillas varias veces al día y se pregunten si son realmente necesarias. En realidad, ¡puede que no lo sean!
A medida que las personas envejecen, se produce un descenso natural de la masa muscular magra, así como de la función renal y hepática, lo que ralentiza el metabolismo de los medicamentos. Al mismo tiempo, el cerebro y el sistema nervioso central se vuelven más sensibles a los niveles de medicamentos en el torrente sanguíneo. Cuanto más larga sea la lista de medicamentos, mayor será también el riesgo de interacciones farmacológicas.
También puede ser difícil para las personas mantenerse al tanto de tomar todas las píldoras correctas en los momentos adecuados cada día. Por todas estas razones, es importante reconocer cuándo los medicamentos ya no son beneficiosos, o incluso pueden ser peligrosos para un paciente. El concepto de "desprescripción" o interrupción de la medicación es especialmente importante a medida que las personas envejecen y debe ser un tema que los mayores se sientan cómodos discutiendo con su médico.
Los efectos secundarios de la medicación en los adultos mayores es un tema tan importante que la Sociedad Americana de Geriatría ha elaborado una lista exhaustiva de medicamentos que son potencialmente inapropiados para las personas mayores. Se trata de los Criterios Beers o, más comúnmente, la Lista Beers. Es un recurso comúnmente conocido y utilizado por los proveedores de servicios médicos, y también puede ser una poderosa herramienta para los propios pacientes.
Algunos ejemplos de medicamentos comunes que se encuentran en la Lista de Cervezas incluyen:
– Se ha observado que los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno o el naproxeno, aumentan el riesgo de hemorragia gastrointestinal o úlcera péptica.
– La difenhidramina (Benadryl), un antihistamínico sedante utilizado para tratar reacciones alérgicas y/o insomnio, conlleva riesgo de confusión, sequedad bucal, estreñimiento y retención urinaria.
– Las benzodiazepinas, como el lorazepam (Ativan) y el clonazepam (Klonopin), aumentan el riesgo de deterioro cognitivo, delirio, caídas, fracturas y accidentes de tráfico.
– Los relajantes musculares como la ciclobenzaprina (Flexeril) o el metocarbamol (Robaxin) pueden causar sedación y aumentar el riesgo de fracturas.1
Los criterios completos de Beers se pueden encontrar aquí. Esta guía se elaboró en 2015, pero permanezca atento, ya que se está trabajando para publicar una versión actualizada de 2018. Aconsejo encarecidamente a las personas mayores que se tomen el tiempo de comprobar si alguno de sus medicamentos actuales se encuentra en esta lista. También comprueben cualquier medicamento nuevo, incluidos los de venta libre, con esta lista para entender los riesgos potenciales asociados a la toma de estos fármacos antes de empezar a tomarlos. Por último...
He aquí algunos consejos para hablar de la desprescripción con el médico:
– No cambie ni suspenda ningún medicamento sin consultar primero con su equipo de atención médica, incluso si figura en la lista Beers. Es posible que algunos medicamentos deban reducirse gradualmente. Otros pueden ser muy importantes para su salud y no es seguro reducirlos o suspenderlos.
– Asegúrese de que todos estén al tanto de su lista de medicamentos. Traiga una lista actualizada de sus medicamentos, o los frascos de pastillas, a cada visita. Pregunte para qué sirve cada medicamento si no lo sabe.
– Asegúrese de incluir todos los medicamentos y suplementos de venta libre en su lista de medicamentos. Esté preparado para la posibilidad de que también sea necesario suspenderlos.
– Sea paciente. Por lo general, solo se deben realizar uno o dos cambios a la vez. De esta manera, si surge un nuevo síntoma o problema, usted y su médico sabrán a qué cambio se debe.
AUTORIZADO POR:
Ana Moreno, doctora en medicina interna
One Community Health
Fuente:
Panel de expertos de la Sociedad Americana de Geriatría 2015 sobre los criterios Beers. "Sociedad Americana de Geriatría 2015 Criterios Beers actualizados para el uso de medicamentos potencialmente inapropiados en adultos mayores". Revista de la Sociedad Americana de Geriatría. 2015;63(11): 2227-2246.
